Centraal stond de vraag wat er leeft onder Generatie Z en wat dit vraagt van kerken en organisaties. Daarbij kwam een opvallend dubbel beeld naar voren. Enerzijds groeit de interesse in geloof en spiritualiteit. Juist doordat veel jongeren weinig kennis hebben van het christelijk geloof, ontstaat ruimte voor nieuwe vragen en nieuwsgierigheid. Anderzijds zet de kerkverlating door en ervaren veel jongeren het geloof als iets dat ver van hun leefwereld afstaat.
Die groeiende onbekendheid maakt jongeren onbevangen, maar laat ook zien hoe vreemd het christelijk geloof voor velen is geworden.
Religieuze ongeletterdheid aan twee kanten
De praktijkverhalen uit onder meer Amsterdam, Rotterdam, Harderwijk en Oosterhout bevestigden dit beeld. Gemeenten in verschillende kerkelijke contexten zien vergelijkbare ontwikkelingen. Tegelijkertijd leven er onder jongeren urgente vragen over identiteit, radicaliteit en de betekenis van geloof in het dagelijks leven.
Een belangrijk inzicht van de dag was dat religieuze ongeletterdheid verder gaat dan secularisatie alleen. Niet alleen jongeren kennen de christelijke traditie steeds minder goed; ook kerken worstelen soms met de vraag hoe zij op een begrijpelijke en geloofwaardige manier aansluiting kunnen vinden bij de leefwereld van jongeren.
Daarbij speelt de invloed van sociale media een grote rol. Jongeren oriënteren zich steeds vaker via online gemeenschappen en influencers. Daar draait het vaak minder om kennisoverdracht en meer om concrete levensvragen: Hoe leef je als christen? Hoe ga je om met relaties, seksualiteit, sociale media en identiteit?
Geloof zichtbaar maken in het dagelijks leven
Tijdens het symposium werd benadrukt dat geloofsvorming vooral plaatsvindt in het alledaagse leven. In ontmoeting, samen eten, gesprekken voeren en het delen van ervaringen wordt zichtbaar wat geloof betekent. Juist daar kunnen mentoren en geloofsvoorbeelden een belangrijke rol spelen door voor te leven hoe geloof gestalte krijgt in de praktijk van alledag.
Richtingwijzers voor de toekomst
Uit de gesprekken kwamen verschillende aandachtspunten naar voren voor kerken en organisaties:
Mentoraat en begeleiding doen ertoe. Jongeren staan open voor de wijsheid en levenservaring van oudere generaties.
De digitale leefwereld is onmisbaar. Jongeren bewegen zich zowel online als offline; daar zullen kerken aanwezig moeten zijn.
Verbind geloof met het dagelijks leven. In ontmoeting, gemeenschap en gedeelde ervaringen wordt geloof concreet en betekenisvol.
Het symposium maakte duidelijk dat de vraag niet alleen is hoe jongeren de kerk kunnen leren kennen, maar ook hoe kerken opnieuw plaatsen kunnen zijn waar geloof zichtbaar, begrijpelijk en navolgbaar wordt. Juist daarin ligt een belangrijke uitdaging en kans voor de toekomst.
