Social Work: Ontwikkelen en verdiepen

Plek zonder papieren

Vanwaar de stap naar Social Work?  Judy: “Vanuit mijn werk als verpleegkundige op niveau 4 groeide ik steeds door binnen de organisatie. Tot ik onder andere lid was van het interne expertiseteam. Op een gegeven moment dacht ik: ik zit prima op mijn plek – maar zonder papieren… Het is een functie op hbo-niveau; misschien is het dan wel goed om hier ook een hbo-diploma tegenover te hebben staan! In mijn werk handelde ik veel vanuit intuïtie, vanuit de gedachte ‘dit is goed’; zonder daar een onderbouwing bij te hebben. Op een gegeven moment weet je alles wel en pas je het allemaal toe, maar ontwikkel en verdiep je jezelf niet meer. Dat was voor mij een reden om te gaan kijken naar opleidingen. Ik heb een brede interesse, en daardoor ook naar uiteenlopende opleidingen gekeken. Omdat ik het leuk vind om dingen als praktijk, beleid en het menselijke element samen te brengen, sloot Social Work uiteindelijk het beste aan.”

Helpende kaders

En hoe bevalt de studie? Judy: “Wat ik ontzettend waardevol vind, is de vakinhoudelijke kennis die je bij bepaalde vakken opdoet. En dat je met die kennis veel meer onderbouwd je werk kunt doen! Je leert jezelf steeds beter kennen, en ook wat dat weer zegt over jou als professional. Het vak Recht vond ik best pittig. Maar grappig genoeg heb ik nu een casus waarbij recht juist een belangrijke rol speelt. Dan helpt het erg om te kijken hoe we binnen de kaders zoveel mogelijk vrijheid kunnen opzoeken. Zodat kaders niet leidend, maar helpend zijn. In zulke situaties komen overigens meerdere vakken samen. Het gaat over methodisch werken, over professionele identiteit, over het achterhalen van de vraag achter de vraag en over hoe je op een goede manier naar een oplossing toewerkt.”

Weerstand en groei

“Leuk vind ik om te merken dat veel van wat ik intuïtief doe ook klopt met de theorie! Maar het gaat niet allemaal van een leien dakje. Leren vraagt soms best wel wat. Op sommige momenten raak je als student gewoon gefrustreerd. Nu is dat op zichzelf natuurlijk niet leuk – maar uiteindelijk merk ik dat het een tevreden gevoel oplevert als je ziet dat iets je lukt en dat je datgene wat je leert ook kunt toepassen. Zelf heb ik ervaren: een proces gaat vaak gepaard met weerstand. En weerstand hoort erbij. Een fase waarin je merkt dat je ‘bewust onbekwaam’ bent voelt niet fijn. Maar als je er doorheen bent, ben je vaak blij met het resultaat!”

Werkbaar maken

Werk, studie, gezin… Is dat te combineren? Judy: “Ik ben er heel blij mee dat ik ben gaan studeren! Ik ben nu 45, dus moest er wel weer even inkomen. De manier van studeren is nu anders dan vroeger. Behalve dat er veel meer zelfstudie is, is ook de manier van toetsing anders. De eerste paar maanden vroeg ik me af: waar ben ik aan begonnen? Zeker ook omdat de combinatie met mijn thuissituatie en werken heel pittig was. Het hielp erg om dit te bespreken met mijn studiebegeleider en mentor. We hebben samen nagedacht over de vraag hoe het werkbaar en passend kon zijn voor mij in mijn situatie. Resultaten waren onder andere dat ik minder ben gaan werken; en dat ik bij de start van een vak nu altijd verheldering vraag over de leeruitkomsten. Dat maakt het namelijk makkelijker om daar gericht naartoe te werken; terwijl ik voorheen wel eens kon verzanden in de hoeveelheid.”

Aandacht

Wat volgens Judy erg belangrijk is: “Het niveau vond ik goed te doen. Maar een opleiding vraagt wel commitment en planning. Zijn er nog veel hobbels in je privéleven, dan is het wel goed om je af te vragen of een opleiding erbij nu past. Een deeltijdopleiding vraagt veel zelfstandigheid. En vraagt ook focus. Zijn er andere dingen die je aandacht nodig hebben, dan kan het handig zijn om nu niet met een studie te starten. Op dit moment in deze fase klopt het voor mij. Mijn oudste kind zit nu in de eerste klas van de middelbare school. We maken nu soms samen huiswerk!”

Nieuwsgierig

Is er een gemene deler die voor alle Social Work-studenten geldt? Judy: “Het grappige is: we zijn als Social Work-studenten allemaal heel verschillend. Maar wat we gemeen hebben, is dat we nieuwsgierig zijn naar elkaar en naar onszelf. Vind je zelfreflectie leuk en uitdagend? Dat is belangrijk. Wij trekken veel met elkaar op als klas. We steunen elkaar door mee te kijken naar elkaars opdrachten en tips uit te wisselen via de groepsapp. En lukken dingen niet, dan mag je altijd hulp vragen en dingen bespreekbaar maken. Mijn ervaring is: je wordt hier werkelijk geholpen. Mij heeft het veel gebracht. Ik voel me hier als een vis in het water. En de tijd vliegt!”

Ook behoefte aan ontwikkeling en verdieping? En hart voor je medemens? Kijk dan eens of de deeltijd Bachelor Social Work of de deeltijd Associate degree Sociaal Werk iets voor jou is.